Peneliti Temukan Lukisan Gua Kuno Terbesar di Amerika Utara

Lukisan gua tersebut ditemukan setelah melakukan analisis digital dari permukaan batu berumur sekitar 2.000 tahun di Alabama, Amerika Utara. Gambar raksasa yang diukir pada permukaan gua berlumpur ini ditemukan oleh peneliti dari Universitas Tenessee Jan Simek dan koleganya.

Gambar yang telah diterbitkan di jurnal Antiquity ini memuat gambar ular derik punggung berlian sepanjang tiga meter. Ular derik punggung berlian merupakan hewan yang disucikan penduduk asli di tenggara Amerika Serikat (AS).

Selain itu, terdapat pula gambar sosok manusia dengan tinggi lebih dari 1,8 meter dalam gua tersebut. Gambar manusia dan hewat tersebut diduga mewakili cerita roh dari dunia bawah. Menurut perhitungan para peneliti dengan penanggalan radiokarbon, gambar tersebut berasal dari periode 133-433 Masehi. Perhitungan itu juga sesuai dengan penanggalan yang dilakukan pada gerabah yang berada di area gua.

Dilansir dari Science Alert beberapa waktu lalu, lukisan pada gua cukup sulit dilihat karena langit-langit gua hanya setinggi 60 sentimeter. Oleh sebab itu, para peneliti menggunakan fotogrametri, teknik yang menggabungkan ribuan foto diambil dari berbagai sudut untuk menghasilkan gambar digital tiga dimensi.

Fotogrametri adalah teknik yang semakin banyak digunakan dalam arkeologi untuk merekam artefak, bangunan, lanskap, dan gua. Berkat teknik tersebut, Jan Simek dan timnya berhasil mengambil gambar lukisan gua seluruhnya dan melihat motif lengkap dari lukisan.